Unter dem Begriff Achse wird eine drehende oder nicht drehende physikalische, in einer Längsrichtung ausgedehnte Vorrichtung zur Befestigung der Räder verstanden. Unter einer geometrischen Achse ist dagegen die ideelle Rotationsachse eines Gegenstandes zu verstehen.

Räder können eine mitdrehende Radachse (im Falle einer Einzelradaufhängung nur eine sehr kurze) aufweisen, mit der sie an anderen Bauteilen gelagert sind. Alternativ sind auch stehende (nicht mitdrehende) Radachsen möglich, insbesondere bei Einzelradaufhängungen.

Im Eisenbahner- und Trambahnerjargon wird «Achse» oft als Begriff für «Radsatz» verwendet.

Auch bei Strassenfahrzeugen stand «Achse» ursprünglich für eine durchgehende starre Verbindung von gegenüberliegenden, drehbar gelagerten Rädern. Die Anordnung gegenüberliegender Räder auf voneinander unabhängigen Radträgern (sogenannte Einzelradaufhängung) bezeichnet man heute ebenfalls als Achse.

Siehe auch:
Achswelle, Radsatz

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