Bei der Betriebseröffnung anno 1887 standen der Birsigthalbahn AG (BTB) die beiden Dampflokomotiven G₃ 1 «Basel» und 2 «Blauen» zur Verfügung. Im Hinblick auf die Verlängerung der Strecke vom ursprünglichen Endpunkt in Therwil bis nach Flühen (Flüh) folgte bereits 1888 die Lok 3 «Birsig».

Lieferantin war stets die Schweizerische Lokomotiv- und Maschinenfabrik AG (SLM) in Winterthur. SLM konnte über 200 bauähnliche Lokomotiven als Standardmodell an in- und ausländische Betriebe liefern. Die drei Lokomotiven entsprachen denn auch weitgehend den bereits in Genf und Bern tätigen Maschinen.

Bei den im Volksmund «Glettyseli» (Bügeleisen) genannten, ab 1902 als G 3/3 bezeichneten Fahrzeugen handelte es sich um sogenannte «Tramwaylokomotiven» bzw. «Kastenlokomotiven». Diese zeichneten sich durch ihre gedrungene Bauart und einen für eine gute Kurvengängigkeit extrem kurzen Gesamtradsatzabstand aus. Eine Verkleidung aller beweglichen Teile sollte andere Verkehrsteilnehmer wie Pferde vor schweren Verletzungen bei Unfällen schützen.

Die Lokomotiven waren als Balancier-Maschinen nach dem Patent Brown ausgeführt. Die Antriebskraft der obenliegenden Zylinder wurde über einen vorne liegenden Doppelhebel und Hallsche Kurbeln auf die Achsen geführt. Gegengewichte in den Rädern waren so nicht erforderlich. Die Brownsche Steuerung gestattete ferner eine sofortige Umsteuerung mit geringem Kraftaufwand.

Der kurze, aber leistungsfähige Kessel mit 14 bar Dampfdruck hatte einen grossen Dampfdom. Der ventilartige Regulator war hinter dem Dom oberhalb des Kessels angeordnet und konnte so sowohl vom vorderen, als auch vom hinteren Führerstand aus bedient werden. Ebenso konnten Handbremse, Vakuumbremse und Sander von beiden Seiten aus betätigt werden.

Der Wasserstandsanzeiger befand sich in Kesselmitte. Der Wasservorrat wurde zwischen dem Rahmen, der Kohlevorrat in einem separaten Behälter mitgeführt. Ein im Kamin eingesetztes Sieb verhinderte Funkenflug.

Um den steigenden Verkehr bewältigen zu können stiess im Juli 1890 eine vierte Dampflok hinzu. Die Maschine mit der Betriebsnummer 4 und dem Namen «Landskron» war vom gleichen Typ wie ihre drei Vorgängerinnen. Allerdings konnte ihre Leistung etwas gesteigert und das Reibungsgewicht sowie die Verdampfungsfläche vergrössert werden.

Fast immer waren drei der vier Lokomotiven im Einsatz und oft stand keine Reservelok zur Verfügung. So wurde bei der SLM eine fünfte Maschine in Auftrag gegeben. Die im Mai 1896 in Betrieb genommene Lok Nr. 5 «Blochmont» ¹) entsprach der verbesserten Lok Nr. 4.

Mit diesen fünf wartungsgünstigen Lokomotiven konnte die Birsigthalbahn AG ihren Betrieb bis 1905, als zur elektrischen Traktion übergegangen wurde, recht gut bewältigen. Anschliessend dienten die Dampfloks als Reserve und dürften noch für den einen oder anderen Dienstzug Verwendung gefunden haben.

Zwischen 1907 und 1911 fand die BTB für alle fünf Maschinen einen Käufer. Sie kamen nicht mehr vor Personenzügen zum Einsatz und endeten als Bau- und Werkloks.

¹) Blochmont: Ehemalige Burg bei Kiffis im Kreis Ferrette (FR)