Im Jahre 1999 wünschte der Gemeinderat der nördlichen Basler Vorortsgemiende Riehen, dass die beiden von der Haltestelle Habermatten ausgehenden Kleinbuslinien 35 und 45 fortan von den Basler Verkehrs-Betrieben (BVB) statt von der damaligen Taxi-Zentrale AG betrieben werden. Dies bedingte, dass die BVB eine entsprechende Anzahl für diese Linien geeigneter Fahrzeuge anschaffte.

Die Wahl fiel auf den dreiachsigen Niederflur-Kleinbus VW-kutsenits City III. Der österreichische Hersteller kutsenits baute die sechs BVB-Kleinbusse 851–856 unter Verwendung auf Basis des Kleintransporters T4 von VW und unter Verwendung von Komponenten aus dem VW-Programm. Der vorne eingebaute 5-Zylinder-Reihendieselmotor entwickelte 75 kW bzw. 102 PS und trieb über ein automatisches Getriebe die Vorderachse an. Ein hochwirksames CRT-Abgasnachbehandlungssystem eliminierte eine Vielzahl von Schadstoffen. Die Ausführung als Dreiachser statt als Zweiachser mit doppelt bereifter Hinterachse ermöglichte einen breiten Innenraum mit durchgehend niederflurigem Wagenboden und zwei bequeme, stufenlose Einstiege. Für einen hohen Fahrkomfort sorgte eine Luftfederung.

Nach Jahren intensiver Beanspruchung auf den beiden steigungsreichen Linien am Ende ihrer Lebensdauer angelangt wurden vier der sechs kutsenits-Kleinbusse Ende 2008 durch fünf Neufahrzeuge aus dem Hause Auwärter ersetzt (CITYSTAR Nrn. 861–865). Etwas länger blieben die Wagen 851 (als Reservefahrzeug für die BVB-Kleinbuslinien) und 855 (für betriebsinterne [Personal-]Transporte) erhalten.