Im Hinblick auf einen geplanten Ausbau des schienenlosen Netzes, insbesondere der Neueinführung der Linien 22/36, 37 und 38, mussten die Basler Verkehrs-Betriebe (BVB) Ende der Vierzigerjahre zehn zusätzliche Autobusse anschaffen.

Normallenker bisheriger Bauart mit Frontmotor boten ein relativ geringes Fassungsvermögen bezogen auf die Fahrzeuglänge. Ein von Saurer neu entwickelter Fahrzeugtyp mit seitlich zwischen den Achsen stehend eingebautem Motor ermöglichte – wie bereits bei den kurz zuvor beschafften Trolleybussen Nrn. 54 und 55 – eine Ausführung als Frontlenker mit Fahrgastflusssystem, grosser hinterer Einstiegplattform sowie festem Billeteurplatz.

Die Erstellung der Aufbauten der mit den Nummern 13–22 in den Bestand eingereihten Frontlenker teilten sich die Firmen Reinbolt & Christe, Basel, und Carrosserie Hess AG, Bellach, hälftig auf. Die sowohl technisch als auch vom Erscheinungsbild her modernen Fahrzeuge erwiesen sich im Betrieb aber als recht störungsanfällig und träge, obwohl die 1955 vorübergehend angebrachten Namen schnittiger Flugzeuge etwas anderes suggerieren. Die Motorenleistung von 88 kW bzw. 120 PS genügte für einen effizienten Betrieb definitiv nicht. Ebenso konnte das vergleichsweise komplizierte Vorwählgetriebe nicht befriedigen.

Ab 1968 wurden die ersten Basler Frontlenker-Autobusse rasch durch die neu in Betrieb gesetzten Wagen 68–77 in die Reserve verdrängt und bis 1970 verkauft bzw. abgebrochen.

Heckansicht des Wagens 15, welcher an der Mustermesse 1950 dem Publikum präsentiert wird.
© Sammlung Dominik Madörin, CH-Ettingen